Lo básico del deletreo con los dedos
El deletreo con los dedos se refiere al uso de letras alfabéticas individuales para deletrear una palabra en lugar de utilizar una sola seña que sea equivalente a esa palabra. Si una persona llamada Adam se presentara utilizando el deletreo con los dedos, haría las señas para A-D-A-M en secuencia porque no existe una seña única que signifique “Adam” (al menos no de inmediato). En el caso de los nombres, el deletreo con los dedos a menudo da paso al nombre en señas de la persona, el cual es proporcionado por amigos o familiares y encapsula su personalidad, intereses o características distintivas.
El deletreo con los dedos no se limita solo a situaciones en las que no hay una seña equivalente disponible. También se usa con frecuencia para dar énfasis. En el lenguaje hablado, se suele dar énfasis a una palabra cambiando la entonación. Compare:
- “¿Chris hizo eso?” [“Para aclarar, ¿fue Chris quien lo hizo?”]
- “CHRIS hizo eso?” [Me sorprende que Chris, de todas las personas, haya sido quien lo hizo.]
Una estrategia similar se utiliza en el deletreo con los dedos. La persona que está haciendo señas puede deletrear una palabra en lugar de utilizar su seña, dándole énfasis al concepto mediante movimientos más notorios o incluso señalando la mano que está realizando el deletreo.
En algunos casos, una persona podría utilizar el deletreo con los dedos si está comunicando una idea difícil de comprender o si cree que podría ser malinterpretada. El deletreo aclara exactamente qué palabra se está usando y elimina la posibilidad de malentendidos sobre lo que quiso decir, aunque toma un poco más de tiempo que usar la seña. Incluso puede ser útil para enseñar señas nuevas utilizando primero la seña y luego deletreándola.
Diferencias culturales y desarrollo lingüístico
Las lenguas de señas son tan diversas como otras lenguas del mundo, lo que significa que no existe un sistema universal de señas. Mientras que el deletreo con los dedos en ASL utiliza una sola mano para formar todas las letras, el Lenguaje de Señas Británico (BSL) utiliza ambas manos para las letras del alfabeto. ¿Por qué? En última instancia, se debe a lo que los usuarios encontraron más efectivo cuando la lengua aún se estaba desarrollando.
Probablemente, parte de la influencia en un sistema de deletreo con dos manos en BSL proviene de la identidad religiosa más diversa de Europa. Mientras que el ASL probablemente tiene sus orígenes en la lengua de señas francesa, continuó desarrollándose de forma independiente en Estados Unidos, donde hay una identidad religiosa más homogénea. En cambio, el Reino Unido alberga instituciones religiosas como monasterios, donde la lengua de señas seguía siendo una herramienta esencial para ayudar a los monjes que habían hecho votos de silencio. La variante de BSL utilizada en esas situaciones empleaba dos manos, lo que podría explicar la divergencia entre ASL y BSL en cuanto al deletreo con los dedos.
El lenguaje evoluciona constantemente, y muchos factores probablemente han moldeado las identidades distintivas del BSL y el ASL. También es probable que ambos continúen cambiando y desarrollándose en el futuro.
Lenguaje prestado en señas
Otra función esencial del deletreo con los dedos que a menudo se pasa por alto es el préstamo lingüístico. Las palabras tomadas de lenguas habladas pueden ser difíciles de integrar en la lengua de señas porque se necesita crear una seña completamente nueva. Para facilitar la incorporación de palabras prestadas, a menudo se opta por deletrearlas con los dedos.
Este mismo fenómeno ocurre en otros idiomas también. Tomemos como ejemplo la palabra karaoke. Las personas que hablan inglés usan la palabra libremente, ya que está escrita con el alfabeto latino/romano. Sin embargo, originalmente se escribe como カラオケ (la forma abreviada de “karappo okesutora”, literalmente “orquesta vacía”). Un grupo lingüístico transliteró una palabra de otro idioma, es decir, la convirtió a su propio sistema de escritura representando los sonidos originales con sus letras. Lo mismo sucede cuando la lengua de señas toma palabras prestadas y las convierte en deletreo con los dedos.
¿Es obligatorio el deletreo con los dedos?
Las personas que están listas para comenzar a aprender lengua de señas podrían preguntarse por qué deberían molestarse en aprender el deletreo si ya existen señas completas. El deletreo con los dedos es una habilidad esencial para quienes hacen señas. Mantiene el idioma adaptable y listo para aceptar palabras nuevas, permite compartir nombres y terminología de manera eficiente, y proporciona mayor accesibilidad para quienes tienen dificultades para comprender. El deletreo con los dedos no es una versión “más simple” de la lengua de señas; es una parte integral de su identidad.
