En la mayor parte del mundo, la lengua hablada en España se conoce como español. Sin embargo, muchas personas en España se refieren a su lengua como «Castellano» o «Castilian» en inglés.[1] Este nombre deriva del nombre de la región donde surgió la lengua. La región española de Castilla ocupa más de la cuarta parte del territorio peninsular. El nombre «Castilla» significa «tierra de castillos», y se remonta a la época en que los monarcas gobernaban la zona.[2]
La distinción entre «español» y «castellano» no es la única que hay que hacer en cuanto a las lenguas que se hablan en España. De hecho, en España se hablan siete lenguas, cada una con sus propias influencias políticas, geográficas e históricas.[3] Estas son las siete lenguas:
- Castellano (español)
- Catalán
- Valenciano
- Gallego
- Euskera
- Aranés
- Gallego
- Euskera
- Extremadurano
Estas lenguas suelen asociarse y utilizarse en determinadas regiones geográficas de la península. El castellano se habla ampliamente en el centro, mientras que las otras lenguas se hablan en zonas más cercanas a las fronteras de España.[4] Cada una de las distintas lenguas de España se asocia aproximadamente con los diferentes reinos que existían en España antes de que el país se uniera cuando Isabel I de Castilla se casó con Fernando II de Aragón en 1469.[5] Este matrimonio dio lugar a que el castellano o español, se convirtiera en la lengua oficial de la región.
La evolución del latín
Andrei nacu en Wikipedia en español, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Antes de que muchas de las lenguas romances existieran en sus formas actuales, el latín era la lengua dominante hablada en todo el Imperio Romano. Este tipo de latín se denomina actualmente «latín vulgar» y a veces también «latín tardío».[6] Se trata de una designación dada a la forma final del latín que se hablaba aproximadamente a partir del siglo III, y que con el tiempo se desarrolló en múltiples lenguas. Este cambio en el latín se amplificó cuando el Imperio Romano se derrumbó y la unificación política que una vez había animado a las tierras del imperio a hablar la misma lengua, ya no se mantuvo unida. Este periodo desembocó en la Edad Media.[7]
La historia del castellano
AnónimoAutor desconocido, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El castellano nació inicialmente como un dialecto del latín que se hablaba en la Península Ibérica. Durante la Edad Media, el latín vulgar se hablaba en aislamiento geográfico en la Península Ibérica, lo que provocó la transformación de la lengua[8] Esto se debe a que la gente habla de la misma forma que la gente que tiene cerca, con la que conversa habitualmente. Al estar la Península Ibérica desconectada política y geográficamente del resto de la Europa de habla latina, sus habitantes empezaron a desarrollar el «español antiguo».[9]
La lengua árabe también tuvo una innegable influencia en el español. Los árabes de las actuales Marruecos y Mauritania conquistaron y gobernaron la Península Ibérica entre los siglos VIII y XV. [10] El resultado es que varios miles de palabras españolas siguen teniendo su origen en el árabe.[11] Algunos ejemplos son azúcar (sukkar), asesino (ḥassassin) y guitarra (kithára).[12] La monarquía castellana consiguió finalmente expulsar a los moriscos de la región en el 1200, pero la influencia árabe permaneció.[13]
La mencionada unificación de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón dio lugar al mayor reino de España. Del mismo modo que el Imperio Romano estableció el latín como lengua oficial, el reino de Isabel y Fernando se convirtió en el más poderoso de la península, haciendo del castellano la lengua oficial y más hablada de la nación. Sin embargo, otras lenguas siguieron hablándose en pequeños núcleos.[14]
Catalán
Al igual que el castellano, el catalán surgió del latín vulgar entre los siglos VIII y X. Hoy en día, el catalán sigue siendo la segunda lengua más hablada en España, con unos 7 millones de hablantes.[15] El catalán era originalmente la lengua de la región conocida como Cataluña, situada en el extremo noreste de España, limitando al norte con Francia y Andorra, al sur con la Comunidad Valenciana y al este con el mar Mediterráneo.[16]
A pesar de que el castellano era la lengua predominante en la región, el catalán sobrevivió a lo largo de los siglos. De 1939 a 1975, Francisco Franco instauró una dictadura militar en España e incluso intentó, sin éxito, alinearse con Hitler.[17] Durante su dictadura, el general Franco prohibió completamente el uso del catalán. Este idioma, que es la lengua materna de muchas personas en toda la región, ni siquiera podía utilizarse en las conversaciones telefónicas. Tras la muerte de Franco en 1975, España entró en democracia y el catalán volvió a ser reconocido como lengua oficial de Cataluña en 1979.[18]
Valenciano
El valenciano es la lengua oficial de la Comunidad Valenciana y, al igual que el catalán, pertenece a su región específica de España.[19] Si el valenciano debe o no considerarse una lengua aparte del catalán, es en realidad una fuente de debate entre muchos españoles. Aproximadamente la mitad de las personas que hablan valenciano lo consideran una lengua propia. La otra mitad lo considera simplemente un dialecto del catalán. Los lingüistas lo clasifican oficialmente como dialecto occidental del catalán.[20] Para algunos, este debate es importante, e incluso se ha intentado separar oficialmente el valenciano del catalán. A estas personas se las conoce como «secesionistas valencianos». La revista Catalan Review Journal realizó en 1995 un análisis muy profundo de este debate que puede descargarse aquí.[21].
Galicia
Galicia, al igual que Valencia, es una comunidad autónoma de España que contiene en su interior las provincias de Lugo, A Coruña, Pontevedra y Ourense. Gran parte de Galicia disfruta de costa en el Océano Atlántico. Al sur de la región, Galicia limita con Portugal, por lo que el idioma comparte muchas similitudes con la lengua portuguesa.[22] Históricamente, el gallego fue un dialecto del portugués y se utilizó como lengua oficial del Reino de Galicia hasta la década de 1400. El gallego perdió gran parte de su impulso cuando Isabel y Fernando unieron España en 1469. A pesar de ello, ¡alrededor de 4 millones de personas siguen hablando gallego! [23]
Vasco
El vascuence, también conocido como euskera, es especialmente fascinante porque es el único idioma que aún conserva restos de las lenguas que se usaban en el suroeste de Europa antes de que el Imperio Romano conquistara la región en el siglo II a.C.[24] De hecho, los lingüistas consideran que la lengua es un misterio y tienen dificultades para rastrear sus orígenes hasta una raíz definitiva, lo que convierte al euskera en una «lengua aislada». Esto significa que el euskera no está relacionado con ninguna lengua viva. Los orígenes del euskera podrían ser tan antiguos como 12.000 años.[25] Las últimas cifras estiman que alrededor de 900.000 personas siguen hablando euskera en la actualidad.[26]
Aranés
El aranés es considerado por algunos como un dialecto del occitano. La lengua se habla en un pueblo muy pequeño llamado Val d’Aran que está situado en las montañas de los Pirineos. Val d’Aran se encuentra en el lado sur de la cordillera, y el lado norte limita con Francia. Los habitantes del Valle de Arán son bastante apasionados por el hecho de que su lengua no sea el francés ni el español.[27] En 2010, el aranés fue reconocido oficialmente como la tercera lengua oficial de Cataluña junto con el catalán y el castellano.[28] Se estima que sólo unas 5.000 personas hablan aranés, lo que la convierte en una lengua en peligro de extinción.[29]
Extremadurano
El extremeño se habla en la comunidad autónoma de Extremadura, una región española sin salida al mar situada al este de Portugal. Extremadura comprende las provincias de Cáceres y Badajoz.[30]Con el paso del tiempo, los extremeños han intentado que su lengua sea reconocida oficialmente, al igual que el aranés, pero no lo han conseguido.[31] Sin embargo, en 2013 se produjo una película en extremeño que supuso un sentido, aunque no oficial, éxito para el pueblo extremeño. La película se titula «Territoriu de bandolerus»y puedes ver el tráiler aquí. Las estimaciones sobre el número de personas que hablan extremeño oscilan entre 200.000 y 1,1 millones.[32]
Conclusión
Las infames conquistas españolas de las Américas han dado lugar a que el español se hable ampliamente en todo el mundo, pero la situación no es tan sencilla en España. A pesar de que aquí se identifican 7 lenguas diferentes, seguro que hay quien no estaría de acuerdo con esta apreciación. Y es que las lenguas son vehículos de identidad cultural. La pasión motiva a la gente a abogar por la secesión de sus lenguas respecto a otras afines. La gente defiende la autonomía de su lengua incluso cuando no está reconocida oficialmente por el Estado, porque está defendiendo su patrimonio. Algunos podrían argumentar que España tiene más de 7 lenguas, o quizás menos. Sea como fuere, España es rica en historia y diversidad lingüísticas.
