¿Por qué vale la pena jubilarse en el extranjero siendo ciudadano estadounidense?

Algunas personas se pasan toda su vida laboral soñando con escapar por fin de la carrera de ratas y jubilarse en el extranjero, en un lugar más sencillo y bonito. Otros se burlan de la idea de lidiar con toneladas de posibles complicaciones sólo para alejarse más de la familia y los amigos. Hay un tercer grupo, sin embargo, que será el que más se beneficie de esta serie de artículos, y son las personas abiertas a la idea y con curiosidad por saber más. Sin embargo, antes de ensalzar las ventajas y los aspectos más destacados de jubilarse en el extranjero, es importante abordar algunos conceptos erróneos muy comunes. En esta guía, responderemos a las siguientes preguntas:

Conceptos erróneos sobre la jubilación en el extranjero

1. Es sólo para ricos

La gente suele asociar la idea de una jubilación en el extranjero con retirarse al castillo familiar en Francia o a una lujosa casa de playa en alguna isla exótica. En realidad, cada año se jubilan en el extranjero personas de todos los orígenes y niveles económicos, que a menudo gastan menos de lo que gastarían si se hubieran quedado en Estados Unidos.

2. Perderá el contacto con su familia y amigos.

Los amigos y la familia están ahora a sólo un Facetime de distancia, ya que el servicio de Internet de alta calidad es casi omnipresente en todo el mundo. De hecho, existe una barrera mental por la que alguien en un país extranjero «parece» estar más lejos, aunque si elige retirarse en algún lugar de Centroamérica, puede que físicamente no esté tan lejos en absoluto. Los viajes a casa se vuelven más especiales, y es probable que su nuevo y exótico lugar tenga amigos y familiares ansiosos por venir a visitarle.

3. Los sistemas sanitarios son deficientes y la vida será peligrosa.

La asistencia sanitaria de alta calidad está muy disponible en casi todos los países que consideraría como lugar de retiro en el extranjero, y es probable que los costes sean mucho más bajos de lo que está acostumbrado a pagar en primas de seguros o de su bolsillo en su país. Si bien es cierto que la delincuencia es mayor en algunas partes del mundo y que los extranjeros pueden ser vistos como objetivos potenciales en algunos escenarios, no es así en todas partes. Sea inteligente, haga los deberes sobre el lugar donde piensa vivir y trátelo como lo haría con cualquier gran ciudad o zona desconocida.

4. La barrera del idioma lo complicará todo.

Si esto es un obstáculo para usted y no tiene ningún deseo de aprender un nuevo idioma, siempre puede retirarse a un país de habla inglesa, o al menos a uno con un número significativo de angloparlantes o expatriados. Sin embargo, si decide que el aprendizaje de un nuevo idioma forme parte de su aventura de jubilación, a menudo encontrará una notable sensación de logro al superar pequeños obstáculos y conocerá a muchísima gente interesante por el camino. Hay ocasiones en las que necesitará un socio bilingüe de confianza a su lado, como al negociar un acuerdo inmobiliario o realizar una inversión considerable, pero un poco de estudio y práctica pronto harán que las cosas menores sean pan comido.

5. Tendrá que soportar un nivel de vida más bajo.

Esto se reduce realmente a lo que le hace feliz a usted como individuo. Si no puede imaginarse la vida sin su sedán de lujo y sin tener más de 100 restaurantes gourmet a la puerta de casa, entonces sus opciones de jubilación en el extranjero se limitarán a las principales áreas metropolitanas del mundo. Si le divierten más cosas como la playa, relajarse y explorar los pueblos locales, tendrá muchas más opciones a su disposición. Si hay ciertas comodidades de las que simplemente no puede vivir sin ellas, siempre puede recurrir a Amazon si no le importa pagar los derechos de aduana, o pedir a los visitantes que le traigan esa botella de vino especial o ese electrodoméstico de cocina que parece no encontrar en ningún sitio. Aparte de pequeñas diferencias en la disponibilidad de ciertos artículos, la mayoría de los jubilados extranjeros disfrutan en realidad de una mayor calidad de vida a un coste global menor.

Diferencias en el coste de la vida

Vivienda

Después de años pagando elevados alquileres e hipotecas, muchos jubilados estadounidenses suelen quedar gratamente sorprendidos, si no escandalizados, por los países con costes de vivienda más bajos de Centroamérica y Sudamérica, el sudeste asiático, Europa del Este y más allá. Esto es cierto tanto para alquilar como para comprar, aunque sin duda tendrá que investigar a fondo antes de poner un capital significativo en una compra.

Asistencia sanitaria

Muchos jubilados descartan la posibilidad de retirarse en el extranjero simplemente porque les preocupan los futuros problemas de salud y no quieren renunciar a su seguro médico. Se trata de una preocupación válida, pero no debe asustarle a la hora de explorar la posibilidad de una jubilación en el extranjero. Muchos de los países más populares entre los jubilados extranjeros lo son precisamente por el hecho de que cuentan con programas sanitarios avanzados y asequibles. Los seguros internacionales son otra opción, sobre todo si piensa viajar mucho durante su jubilación.

Comida, ropa y entretenimiento

Conseguir lo básico suele ser mucho más barato que en EE.UU., sobre todo en lo que se refiere a la compra de comestibles y cosas como la fruta y la verdura. Esto puede conducir no sólo a un estilo de vida más rentable, sino también más saludable. Siempre habrá opciones caras (y formas de pagar de más), pero los bienes cotidianos e incluso los derroches ocasionales como conciertos y cenas fuera pueden ser notablemente asequibles. Cuando considere la posibilidad de jubilarse en el extranjero, es importante que comprenda que hará cambios importantes en los lugares donde compra, lo que come cada día e incluso lo que hace para divertirse y relajarse, por lo que es bueno mantener la mente abierta no sólo sobre lo que gastará sino también sobre lo que obtendrá a cambio.

Otros beneficios financieros

Además de unos gastos cotidianos más bajos, jubilarse en el extranjero puede ofrecer otras ventajas financieras que permitan estirar más los ahorros para la jubilación, y algunos países incluso ofrecen incentivos financieros especiales como facturas de servicios públicos más bajas a los futuros jubilados, como el programa Pensionado de Panamá. Otros beneficios potenciales incluyen:

• Ventajas monetarias: Los jubilados con ahorros en dólares estadounidenses verán normalmente cómo su dinero llega más lejos en términos de poder adquisitivo en un nuevo país, aunque los cambios de divisa (y los exorbitantes tipos de conversión) pueden ser un arma de doble filo. Un conocimiento básico de la estabilidad de las divisas, las tasas de inflación, etc. le ayudará a tomar decisiones, pero en general, los dólares se han apreciado tradicionalmente frente a la mayoría de las monedas extranjeras.
• Acceso a servicios asequibles: Muchos jubilados se sorprenden al descubrir que ahora pueden permitirse en el extranjero lujos que antes estaban fuera de su alcance en Estados Unidos. Extravagancias como tener un cocinero, un chófer o una asistenta que viva con ellos pueden ser mucho más asequibles y habituales en países extranjeros.
• Mayores prestaciones de la Seguridad Social: Los jubilados que reciben prestaciones de la Seguridad Social suelen descubrir que sus cheques mensuales llegan mucho más lejos cuando viven en el extranjero. Muchos viven exclusivamente de los cheques mensuales de la Seguridad Social, tocando sus ahorros sólo para compras importantes o viajes.
• Implicaciones fiscales: Algunos países ofrecen un tratamiento fiscal favorable a los jubilados, incluidas exenciones sobre los ingresos o las ganancias de capital en el extranjero. Debe hablar con un profesional fiscal para asegurarse de que entiende lo que se espera de usted en términos de impuestos en su nuevo hogar, así como de vuelta a casa en los EE.UU..
• Oportunidades inmobiliarias: Los precios de las propiedades en el extranjero pueden ser mucho más bajos y algunos jubilados pueden comprar una casa directamente. Además, alquilar propiedades a turistas o inquilinos a largo plazo a través de servicios como Airbnb puede crear una fuente de ingresos adicional durante la jubilación.

Explorar nuevas culturas y estilos de vida

Aunque el dinero siempre será un factor a tener en cuenta, jubilarse en el extranjero no sólo consiste en ahorrar dinero, sino también en iniciar un nuevo capítulo de su vida y experimentar cosas que no están fácilmente disponibles en Estados Unidos. Tanto si busca solaz en una playa solitaria como si quiere explorar museos y arquitectura en una gran metrópolis, hay literalmente todo un mundo de oportunidades ahí fuera para usted, por no hablar de países llenos de gente nueva que conocer. Incluso si no planea un estilo de vida demasiado activo y sólo busca relajarse en un lugar agradable, también tiene la oportunidad de elegir el tipo exacto de clima del que le gustaría disfrutar para sus actividades diarias. Si ha pasado su vida laboral abrigado con capas de ropa, ahora tiene la oportunidad de dar por fin el paso a un clima más templado.

Oportunidades para la aventura y los viajes

A muchos jubilados extranjeros les pica el gusanillo de viajar y aprovechan la oportunidad para seguir explorando y ampliando sus horizontes. Tener una nueva base de operaciones pone al alcance de la mano un sinfín de nuevos destinos de viaje menos costosos, y ésta puede ser una de las partes más emocionantes y gratificantes de jubilarse en el extranjero. Las posibilidades son realmente ilimitadas en este sentido, ya que vivir en un país extranjero puede dar incluso a un pequeño viaje al mercado de la esquina un sentido de maravilla y potencial para convertirse en una aventura.

Aprender nuevas lenguas, habilidades y una nueva forma de vida

¿Qué mejor manera de celebrar su nuevo tiempo y libertad que dedicando un poco de tiempo a superarse y aprender cosas nuevas? La vida en un país extranjero brinda la oportunidad de hacerlo con creces. Y aunque algunos puedan rehuir el reto de aprender un nuevo idioma, ésta puede ser una experiencia increíblemente gratificante que le introduzca en todo un mundo de nuevas y potenciales amistades. Y aunque la perspectiva de comunicarse cada día en una lengua extranjera pueda parecer desalentadora, algunas lenguas extranjeras son relativamente fáciles de aprender. Del mismo modo, jubilarse en el extranjero le permite dedicar más tiempo a actividades y aficiones que quizá no siempre le hubieran sido posibles en su vida anterior. Los jubilados disfrutan de una amplia gama de intereses, desde la jardinería a los clubes sociales o los deportes, y ¿qué mejor manera de darle sabor a las cosas que haciendo las cosas que le gustan en un país completamente nuevo?

Crecimiento personal

Tras décadas de trabajar y dar prioridad a los demás, jubilarse en el extranjero le brinda la oportunidad de centrarse en lo que realmente le importa y vivir la vida a su aire. Lo que esto significa puede variar según la persona, ya sea probar esas cosas para las que antes no tenía tiempo o simplemente reenergizarse en una nueva y cómoda comunidad. Independientemente de sus objetivos personales, un gran cambio de aires puede desencadenar un crecimiento individual en casi todas las facetas de su vida.

Conclusión

Por desgracia, la idea de jubilarse en el extranjero está plagada de ideas erróneas, pero quienes estén dispuestos a profundizar en el tema encontrarán una amplia gama de beneficios tanto financieros como personales. Lo que era una empresa enormemente complicada hace tan sólo unas décadas se ha hecho exponencialmente más fácil gracias a Internet y otras comodidades modernas, pero aun así tendrá que hacer los deberes para ver si es adecuado para usted. En futuros artículos, trataremos los siguientes pasos a dar en la planificación de una jubilación en el extranjero, incluyendo Cómo elegir el país adecuado para la jubilación, la documentación necesaria y la logística para realizar la mudanza.