¿Qué es un pidgin?
Un pidgin es un tipo de lengua utilizada para la comunicación limitada entre grupos que, por lo demás, no comparten bases lingüísticas comunes. Es un medio de entenderse (y hacerse entender) sin necesidad de aprender la lengua de la otra parte. Mientras que algunos pidgins siguen siendo principalmente utilitarios en los ámbitos del comercio y la convivencia, otros llegan a ser más ampliamente adoptados por el público en general.
Las lenguas pidgin se caracterizan por un conjunto de reglas gramaticales y un vocabulario más restrictivo que el de las lenguas de pleno derecho. Sin embargo, los pidgins pueden evolucionar con el tiempo hasta convertirse en criollos, que amplían el conjunto de reglas y transforman el pidgin de una segunda lengua en la posible lengua materna de la gente.
Algunas lenguas pidgin del mundo
El planeta está lleno de culturas y pueblos diversos, por lo que no es de extrañar que haya habido docenas de lenguas pidgin a lo largo de la historia. En la actualidad, existen unas 15 lenguas pidgin; algunas tienen millones de usuarios, mientras que otras se tambalean al borde de la extinción con menos de 1.000 hablantes vivos (por ejemplo, Pidgin basado en Onin) o incluso menos de 50 (Pidgin perlero de Broome).
Pidgin hawaiano
El pidgin hawaiano, un pidgin de uso frecuente que se ha convertido en un criollo completo, es hablado de forma nativa por más de medio millón de personas. Inspirado en el crisol de culturas que dependían de las plantaciones de caña de azúcar en Hawái, este pidgin deriva muchas de sus frases de préstamos originarios de las lenguas del este asiático, el portugués y el español.
Para empezar con el pidgin hawaiano, considere frases como:
- Broke da mout – «Rompe la boca», o algo que está delicioso.
- Hamajang – Estar desordenado, como el pelo de alguien al levantarse por la mañana.
- Rajah – Estar de acuerdo o entender; del término militar «roger», como en «roger that».
Gerga
También conocido como Chinook Jargon o Chinook Wawa, este pidgin es una mezcla de chinook nativo americano, francés e inglés que surgió como lengua comercial primaria para facilitar el comercio de pieles a principios del siglo XIX. Aunque en la actualidad se considera extinto, un pequeño grupo de apasionados hablantes se esfuerza por mantener vivo su uso.
Gran parte del wawa chinook que queda a disposición de las personas ajenas a la tribu llega en forma de telegramas antiguos, donde los lectores pueden disfrutar de ejemplos vivos del uso de la jerga. A finales del siglo XIX, el mensaje llegaba a través de la lectura:
Lytton Siwashes tumtum mika cloosh hyack chaco. Tikke wawwawd [sic] mika.
Douglas Robertson, lingüista dedicado a la preservación de la jerga, traduce el mensaje así: «Los nativos de Lytton creen que deberías venir enseguida, quieren hablar contigo».
Tok Pisin
El pidgin de Nueva Guinea se ha convertido en el criollo Tok Pisin propiamente dicho gracias a su popularidad comercial y administrativa en la comunidad de Papúa Nueva Guinea. De hecho, este pidgin se ha vuelto tan ubicuo que está ahogando a otras variantes más antiguas, como el hiri motu de la misma región para convertirse en una de las tres lenguas oficiales del país.
Dado que el tok pisin deriva muchas de sus frases del anterior inglés pidgin del Pacífico, junto con mezclas de influencias malayas e incluso chinas, se presenta con una lógica centrada en el inglés que puede convertirlo en un idioma accesible de aprender para los recién llegados. Algunas frases que los principiantes querrán saber incluyen:
- Wanem name bilong yu – «¿Qué nombre te pertenece?», o preguntar por el nombre de una persona.
- Nem bilong mi [nombre] – «El nombre que me pertenece es [nombre]», o compartir tu nombre con alguien.
- ¿Yu orait? – «¿Cómo estás?», de «¿Estás bien?»
Pidgin nigeriano
Una de las mayores poblaciones de habla pidgin del mundo se encuentra en Nigeria, donde más de 4,5 millones de personas hablan el pidgin nigeriano como lengua materna y otros 116 millones lo utilizan como segunda lengua. Desarrollado originalmente a través del contacto de comerciantes británicos y comunidades locales en la década de 1600, el idioma pidgin de Nigeria ha adquirido todo el protagonismo de un criollo. El príncipe Carlos recibió una gran aclamación durante su visita de 2018 al país cuando incorporó frases en pidgin a su discurso, afirmando que «God don butta my bread», o que sus esperanzas habían llegado a buen puerto.
Otras frases que aparecen con frecuencia en el pidgin nigeriano son:
- Si la vida te muestra pimienta, muchacho, haz sopa de pimienta – Otra de las inclusiones del príncipe Carlos, esta frase es la versión pidgin de «Cuando la vida te da limones, haz limonada»
- How you dey – «¿Cómo estás?» en entornos generales; con los amigos, «How na» es suficiente.
- Notin spoil – «Está bien,» como en «Todo está bien.»
- Abeg – La forma más común de decir «por favor»
El futuro de los pidgins
Aunque los pidgins surgen del contacto con comunidades dispares, están lejos de ser una reliquia del pasado. A medida que más grupos sigan desplazándose, cambiando y reuniéndose, las lenguas pidgin seguirán desarrollándose con el tiempo, y otras se desvanecerán en la oscuridad y, más tarde, se extinguirán. La mejor manera de mantener vivas las lenguas pidgin es salir y relacionarse con el mundo más allá de la puerta de casa.
