Hoy en día, los estudiantes de inglés tienen la suerte de contar con una gran cantidad de recursos a los que recurrir, como blogs y vídeos en línea, aplicaciones, películas y música estadounidenses y un número cada vez mayor de hablantes con los que practicar en todo el mundo. De hecho, el inglés se ha extendido tanto que algunas previsiones sobre el número total de angloparlantes en todo el mundo indican un aumento del 300% para el año 2050. Un cambio como éste consolida aún más el hecho de que el inglés ya no se considera «un plus» en el mercado laboral, sino más bien una habilidad esencial.
Hay una organización sin ánimo de lucro que ha ayudado a liderar este cambio y ha estado a la vanguardia de la promoción del inglés desde hace más de un siglo: la renombrada English-Speaking Union. La organización surgió como una organización de base en la Inglaterra posterior a la Primera Guerra Mundial, pero se expandió por todo el mundo a lo largo de las décadas, trabajando para promover el entendimiento y la comunicación entre todos los angloparlantes del mundo. Actualmente está presente en más de 50 países de todo el mundo, y sólo en Estados Unidos cuenta con más de 55 filiales. Lleva a cabo un sinfín de actividades para ayudar a todos los interesados en el inglés, pero centra sus esfuerzos en cuatro grupos demográficos clave: estudiantes de inglés, profesores de inglés, voluntarios e inmigrantes, y lo hace con una variedad de programas apasionantes a la vez que desafiantes.
Programas educativos de la Unión de Hablantes de Inglés
La ESU se fundó principalmente para fomentar la buena voluntad entre los países de habla inglesa en la turbulenta época posterior a la Primera Guerra Mundial, pero su misión no tardó en ampliarse. La primera incursión de esta organización sin ánimo de lucro en los programas de enseñanza del inglés consistió en ayudar a los inmigrantes y refugiados del Reino Unido a aclimatarse y adaptarse a la lengua y la cultura inglesas.
Su misión educativa impulsa ahora la expansión internacional de la organización, que organiza numerosos programas educativos presenciales y en línea para hablantes no nativos que desean mejorar su inglés, así como cursos para profesores de inglés y de TEFL que desean atender mejor a sus alumnos. También organiza una red de jóvenes voluntarios para la enseñanza del inglés en varios países del mundo, con importantes centros de voluntarios en Londres y Nueva York. Los voluntarios suelen reunirse con inmigrantes y refugiados dos veces por semana y les proporcionan una enseñanza y un apoyo inestimables. Si te interesa esta oportunidad, ponte en contacto con tu delegación local de ESU para presentarte voluntario.
Concursos de la Unión de Hablantes de Inglés
Aparte de sus programas introductorios de aprendizaje del inglés, la ESU también promueve el estudio intensivo y la práctica de los niveles más altos de inglés, con una serie de concursos y competiciones lingüísticas que se celebran a nivel mundial cada año. El Concurso Nacional Shakespeare es uno de sus eventos más destacados, en el que jóvenes adultos interpretan sonetos y monólogos en competiciones regionales, y los mejores viajan a la final de Nueva York. Los mejores momentos de las competiciones anteriores están disponibles en el canal de ESU YouTube.
La ESU también está desarrollando una red de concursos similares en los campos del debate y la oratoria, y también ofrece concursos de redacción sobre una amplia gama de temas. Los estudiantes que estén interesados en estos campos pero aún no estén preparados para competir también pueden participar como jueces voluntarios en eventos locales.
Estos concursos y programas son, sin duda, una forma divertida de celebrar la lengua inglesa, pero también pueden reportar cuantiosos beneficios, ya que la English-Speaking Union concede cada año más de 500.000 dólares en becas. Además de premios en metálico, los ganadores pueden recibir financiación para programas de estudios en el extranjero, oportunidades de actuar para públicos extranjeros e incluso ayudas económicas para la universidad.
Eventos culturales de la Unión de Habla Inglesa
Aunque la mayoría de sus concursos están dirigidos a jóvenes competidores, también ofrece eventos culturales en todo el mundo para públicos de todas las edades en los ámbitos de la música y las artes. Su filial de Boston, por ejemplo, organizó aclamadas producciones de Hamlet, mientras que la de Nueva Zelanda presentó recientemente un festival de cine de clásicos del cine británico. También se organizan lecturas literarias, tanto clásicas como contemporáneas, ciclos de conciertos y actividades sociales y de creación de redes. Cabe destacar la Gala 2022, un acto de etiqueta celebrado en el Cosmopolitan Club de Nueva York al que asistió Su Alteza Real, la Princesa Ana.
Más que inglés
Aunque hay multitud de organizaciones que trabajan para promover el inglés en todo el mundo, pocas tienen el alcance, la experiencia y la riqueza de actividades de la English-Speaking Union. Sus eventos culturales y talleres atraen a personas de todas las profesiones y niveles de inglés, proporcionando un espacio dinámico para compartir experiencias y crecer mutuamente. Estos encuentros cumplen realmente la misión de la organización sin ánimo de lucro de difundir la buena voluntad a través de la lengua inglesa, ya que fomentan conexiones que trascienden fronteras y enriquecen vidas.
