¿Cómo se califican las notas escolares en Estados Unidos?

Los beneficios de estudiar en universidades estadounidenses son reconocidos en todo el mundo, pero navegar por el sistema de calificaciones estadounidense durante el proceso de solicitud y traslado puede resultar complejo y difícil. Más de un millón de alumnos extranjeros estudian en universidades estadounidenses cada año académico, pero los futuros estudiantes de todo el mundo se enfrentan a menudo a un sistema académico totalmente nuevo, y muchos se quedan a menudo con la duda.

En esta guía trataremos estas cuestiones:

Éstas son preguntas habituales sobre los estudios en las universidades de EE.UU. porque no sólo cada colegio o universidad tiene sus propios requisitos, sino que tampoco existe un sistema único a escala nacional para calificar o calcular las notas. Existe un sistema general que utilizan la mayoría de las escuelas y universidades, pero suele haber diferencias en cuanto a los detalles. A continuación encontrará respuestas a algunas preguntas habituales sobre el sistema de calificaciones estadounidense, pero es importante que compruebe siempre los requisitos de cada escuela.

¿El sistema de calificaciones estadounidense utiliza números o letras?

La mayoría de las escuelas y universidades de Estados Unidos utilizan un sistema de letras en el que cada letra corresponde a un rango determinado de números en una escala de 100 puntos. Las calificaciones son de la A a la F, con la A en el extremo superior de la escala de 100 puntos y la F en el extremo inferior. En los expedientes académicos y los boletines de notas, algunas escuelas proporcionarán sólo la calificación en letras, otras sólo la calificación en números y otras proporcionarán ambas.

¿Cómo funciona el sistema A-F?

El sistema A-F utiliza cinco letras (A, B, C, D y F). Ahora no existe la calificación E para evitar confusiones con la calificación E (de Excelente) que se daba el siglo pasado y a veces se sigue dando en los centros preescolares. La letra F también deja claro que un alumno ha suspendido el curso.

El sistema básico de calificación por letras

¿Cuáles son los más y los menos de las calificaciones?

Muchas escuelas de EE.UU. utilizan una forma mejorada de este sistema de 5 letras, con la posibilidad de añadir un más o un menos después de la letra. Tener un sufijo más (+) significa que un alumno lo hizo ligeramente mejor, y un sufijo menos (-) significa ligeramente peor. Esto significa que para la mayoría de las calificaciones con letras (A-D), hay tres posibles variaciones de la calificación que un alumno podría obtener. Para las A, por ejemplo, la mejor nota sería una A+, seguida de una A, y luego una A-. Después de un A- está un B+, y así sucesivamente. Tenga en cuenta que los puntos positivos y negativos sólo se suelen utilizar para las letras A-D, no para la F. Por lo general, una escuela no otorgará una F+ o una F-. Cualquier tipo de F significa Suspenso.

Un sistema común de calificación con letras más/menos en EE.UU.

Tenga en cuenta que algunas escuelas consideran que un sobresaliente es de 96,5 a 100, otras de 98 a 100, etc. Compruebe siempre el sistema y la escala de calificaciones particulares de cada escuela.

¿Qué son los «aprobados»?

En muchos institutos, un «aprobado» es técnicamente todo lo que esté por encima de un suspenso o, en otras palabras, todo lo que vaya desde un suspenso hasta un sobresaliente. Dicho esto, algunos institutos han trasladado el límite para aprobar de 60 a 70, lo que significa que en algunos institutos, un estudiante debe alcanzar al menos un 70 (un C-) para aprobar.

A nivel universitario, un 60-69 (de D- a D+) puede contar como aprobado, puede ser lo que se conoce como un «aprobado insatisfactorio», o puede no contar como aprobado en absoluto. A menudo se aplican estipulaciones para las calificaciones D, por ejemplo, la clase puede no contar para una especialización, puede no contar dentro de un programa más exigente (Pre-Medicina, por ejemplo), o puede llevar a un periodo de prueba académica. Además, es probable que un estudiante no pueda transferir créditos de una clase con una nota de 60-69. Por lo tanto, un 65 (D) en una universidad puede acabar no valiendo nada si el estudiante estudia en el extranjero o se gradúa finalmente en una institución diferente.

Para el trabajo de licenciatura, una C- o superior es probablemente una calificación de aprobado. Todo lo que esté en el rango de D es más cuestionable, y su estatus depende de las directrices de la universidad, el programa de estudios, el propio curso y otras variables. Verifique siempre esta información con cada universidad.

¿Qué son los créditos o unidades de un curso?

En las universidades de EE.UU., los términos «créditos» y «unidades» suelen utilizarse indistintamente, e indican el número de horas lectivas que requiere una clase concreta. Por ejemplo, un curso de Historia de cuatro créditos requeriría que un estudiante estuviera en esa clase cuatro horas cada semana durante todo el semestre. Un laboratorio de Biología de dos créditos sólo requeriría que el estudiante estuviera en clase dos horas cada semana.

Las horas de crédito no incluyen, sin embargo, el tiempo de estudio y de deberes implícito en cada curso. La cantidad de trabajo fuera de clase requerida varía mucho según el curso, pero una regla general es que la mayoría de las clases requieren el doble de trabajo fuera de clase que de trabajo en clase. Así, ese mismo curso de Historia de cuatro créditos significa cuatro horas de clase más ocho horas (4 x 2) de estudio/tareas para casa, lo que supone un total de doce horas semanales de trabajo para la clase.

El sistema de créditos del curso tiene dos propósitos: indica la carga total de trabajo del curso de un estudiante por semestre (15 créditos por semestre es lo normal), y sirve como recuento continuo de lo cerca que está el estudiante de graduarse. De nuevo, los requisitos varían según la escuela, la especialidad, etc., pero 120 créditos se considera generalmente el número mágico de créditos totales necesarios para graduarse en una universidad de cuatro años. Esto se debe a que un estudiante que curse 15 créditos cada semestre de otoño y primavera a lo largo de cuatro años obtendría 120 créditos.

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