Law Offices of Emily A. Bendana-McHale, LLC

Emily Bendana es abogada de inmigración y, desde principios de 2026, la única titular de su despacho, pero sus casos no esperan a que se adapte. Hace poco tuvo dieciséis audiencias programadas en un plazo de dos semanas. Sola.

Su despacho no se anuncia: todos los clientes llegan por recomendación y, últimamente, más rápido que nunca. Muchos están detenidos, y en esos casos la fecha ante el tribunal se adelanta y el caso pasa por delante de los demás, de modo que las pruebas tienen que estar listas casi de inmediato.

«Tenemos muy poco tiempo para conseguir las pruebas, obtener las declaraciones y luego mandar a traducir todo eso», dice. «Últimamente es un poco una locura».

Traducciones que pueden hundir un caso

El derecho migratorio se rige por una regla que sorprende a quien no lo conoce: la carga de la prueba recae en el solicitante. El gobierno puede reservarse información; los clientes de Emily, no. «Muchas veces, como abogados defensores, somos nosotros los que le presentamos esa información al gobierno por primera vez», explica. «Somos los que decimos: esta es la persona, de aquí es, por esto está aquí».

Y los tribunales cotejan cada documento con la normativa: ¿se certificó como corresponde?, ¿figura la dirección?, ¿está firmado? Una traducción que no cumple un requisito procesal puede quedar fuera del expediente, y un documento excluido puede decidir un caso. Como los hijos son beneficiarios derivados del caso de uno de los padres, perder un solo caso puede significar que tres, cuatro o cinco personas pierdan a la vez su futuro en Estados Unidos.

Además, las normas se han endurecido: ahora las pruebas tienen que presentarse junto con la propia solicitud, y las traducciones que su despacho hacía antes por su cuenta ya no son una opción.

«Como abogados, ya no se nos permite traducir nada», dice Emily. «Normalmente, lo básico, los pasaportes, los certificados de nacimiento, lo hacíamos nosotros para, digamos, ayudar a avanzar con los clientes. Eso ya no está permitido, así que cada documento hay que encargarlo a un proveedor externo».

«Es un juego de suma cero», añade. «Es el futuro de esa persona en Estados Unidos. Si va a poder quedarse o no, si sus familiares van a poder quedarse o no».

Lo que necesitaba de un proveedor de traducción

Su clientela habla muchos idiomas, a menudo más de uno por familia: los clientes haitianos suelen hablar con ella en español aunque sus documentos estén en francés. Nos ha enviado trabajo en cinco idiomas, varios en ambos sentidos. «Ayuda muchísimo tenerlo todo en un solo lugar», dice. «En realidad, es muy difícil encontrar traductores de idiomas que no sean el español. Ya tenemos a una persona, tenemos su historial, tenemos su historia, tenemos su confianza, y esa persona ahora no quiere tener que acudir a otro».

Ha visto lo que pasa cuando el trabajo lingüístico sale mal. En el tribunal, los intérpretes que desconocen el dialecto de un cliente, o que se dirigen en ruso a hablantes de ucraniano, hacen algo más que poner en riesgo el resultado.

«Aísla mucho al cliente. Hace que sienta que nadie lo entiende. Una de las cosas de las que hablamos internamente es: ¿qué significa ganar? No siempre se trata solo de ganar el caso. Es lograr que a alguien lo escuchen».

Cómo trabajamos juntos

Casi todos los encargos que envía Emily pasan por Anthony, su gestor de proyectos en U.S. Language Services desde 2022. Se comunica de forma deliberadamente escueta: un conjunto de documentos y una fecha. «Soy muy directa. Uso pocas palabras. Necesitamos esto para esta fecha. Y él siempre recibe el mensaje. Conseguimos lo que necesitamos».

Esa fecha suele ser una audiencia o un plazo de presentación fijado por el tribunal, y no se negocia. Como Emily todavía necesita tiempo para revisar las traducciones con su cliente antes de presentarlas, el plazo de entrega tiene que dejarle ese margen. Y cuando una presentación abarca muchos archivos y formatos, Anthony lleva el control de cada pieza. Así, con la fecha límite cerca, no hace falta volver a pedir nada.

La facturación también se ajusta a la forma en que funciona su despacho. Cada trabajo se paga por separado, así que un cambio de tarjeta o de presupuesto nunca complica una cuenta, y cuando es el cliente quien paga directamente, ella puede enviarle el enlace de pago y quedarse al margen.

«Podemos pagar cada trabajo por separado, así que si algo cambia, no tengo que volver a arreglarlo todo».

Una solicitud de 10.000 palabras

En junio de 2026, Emily nos envió el proyecto más grande de una relación que empezó en 2022: una sola solicitud de más de 10.000 palabras, unas diez veces su volumen habitual. La clienta era una mujer a cuyos familiares ya se les había concedido asilo; solo su situación seguía sin resolverse, y tiene enfermedades graves en tratamiento activo. Todo dependía de esa presentación.

El tamaño del proyecto no cambió en nada la forma de trabajar. «Ustedes seguían respondiendo. La respuesta fue rápida», dice Emily. «En cuanto a lo que entregaron, sí, fue de mucha ayuda».

Dos despachos, un proveedor

Emily empezó a enviarnos trabajo antes de abrir su propio despacho. Cuando falleció su socio de muchos años y de pronto tuvo que dirigir un despacho además de llevar una carga completa de casos de inmigración, mantuvo todas las cuentas exactamente donde estaban.

«Nunca hubo duda», dice sobre seguir trabajando con nosotros.

«Fue muy, muy útil poder continuar las relaciones y que las transiciones fueran fluidas».

Al preguntarle qué le diría a otro abogado que piense en contratarnos, responde sin rodeos.

«Por supuesto. Ustedes responden, los documentos se entregan como corresponde, la información es correcta».

Para un despacho en el que un plazo vencido o una certificación defectuosa pueden costarle a una familia su futuro en este país, en eso consiste todo el trabajo.

Law Offices of Emily A. Bendana-McHale, LLC representa a clientes en Totowa, Nueva Jersey, en casos de inmigración ante USCIS y los tribunales de inmigración, y en los asuntos de familia y municipales que afectan la situación migratoria. Puede comunicarse con el despacho al (973) 638-1790 o a través de su sitio web, emilybendanalaw.com.